Des traces de consommation de graines de sésame ont été découvertes sur des tombeaux égyptiens. Porte bonheur pour les esclaves qui délaissaient l'Afrique, le sésame était également très populaire en Asie et au Moyen-Orient. Fruits d'une plante touffue, les graines sont naturellement libérées après séchage des gousses.