De retour dans les Costwolds après de longues vacances, Agatha Raisin découvre que son voisin James Lacey, objet de tous ses fantasmes, est tombé sous le charme d'une nouvelle venue au village. Aussi élégante qu'amusante, Mary Fortune est de surcroît une jardinière hors pair, et la journée portes ouvertes des jardins de Carsely s'annonce déjà comme son sacre. Mais une Agatha Raisin ne s'incline pas avant d'avoir combattu – quitte à se livrer à l'une de ces petites supercheries peu reluisantes dont elle a le secret. Néanmoins, lorsque la belle Mary est retrouvée morte, la tête enfoncée dans l'un de ses grands pots de fleurs, il apparaît qu'Agatha n'était pas la seule à souhaiter la disparition de sa rivale.