Le siècle des possibles (1814-1914) : une histoire personnelle de la France

Le siècle des possibles (1814-1914) d’Emmanuel Fureix, publié par PUF, retrace un siècle charnière, du terme des guerres napoléoniennes jusqu’au début de la Première Guerre mondiale. L’ouvrage met en lumière une alternance de restaurations, de révolutions, d’insurrections et de coups d’État, pour comprendre comment cette période a ouvert, malgré ses violences, des voies d’avenir multiples.

S’appuyant sur des travaux récents, l’auteur restitue l’énergie des « possibles » : entre mémoire et nostalgie, transmission de l’héritage révolutionnaire, compromis napoléonien, invention de l’utopie et aspirations à la démocratie sociale. À travers l’engagement politique, le livre interroge aussi le rôle du vote, de la sociabilité, des rituels de protestation et, lorsque cela survient, des formes de conflictualité révolutionnaire.

L’analyse s’accompagne de grandes transformations de fond qui façonnent la société : industrialisation et modernisation technique, confiance dans le progrès scientifique, construction de l’État, évolution de la sécularisation, montée progressive de la culture de masse et consolidation d’un empire. Le texte aborde enfin les tensions sociales liées à la mobilité, à la paupérisation et à la « question sociale », ainsi que la façon dont elles nourrissent l’apprentissage et l’expérience politiques sur toute la période.