Les sucres totaux regroupent tous les glucides d'un produit, qu'ils soient naturellement présents ou ajoutés lors de la fabrication.
Les sucres naturels se déclinent en deux catégories :
- Glucides complexes : présents dans les féculents, légumes secs et produits céréaliers (pain, pâtes, pois chiches, pomme de terre, patate douce…). Leur impact sur la glycémie* est modéré.
- Glucides simples (glucose, fructose, galactose) : présents dans les fruits, les légumes, le lait et les laitages, mais aussi en grande quantité dans les produits et boissons sucrés. Leur impact sur la glycémie est rapide.
Les sucres ajoutés sont des glucides simples (sucre blanc, sirop de glucose-fructose) incorporés volontairement lors de la transformation d'un aliment, pour en modifier le goût ou la texture — contrairement aux sucres naturellement présents dans l'aliment d'origine. Aujourd'hui, ces différentes sources de sucres ne sont pas distinguables par le consommateur sur l'étiquette.
* La glycémie, c’est le taux de sucre (glucose) présent dans votre sang à un instant donné. Plus vous consommez de sucres, plus ce taux augmente.