Les premières cotes de Bordeaux sont situées sur les versants et les pieds des coteaux de la rive droite de la Garonne. Elles courent sur une bande d'une soixantaine de kilomètres de long sur 5 kilomètres de large. Depuis 2009, les rouges sont produits sous le nom de Cadillac-Cotes de Bordeaux, l'AOC premières cotes de Bordeaux étant réservés aux blancs moelleux.
L'année 1978 a été une belle année style classique où la végétation a pris son temps. Comme souvent dans les millésimes où l'arrière saison ensoleillée fait la maturité, les vins furent lents à s'ouvrir.