Graves est la seule appellation de France qui tire son nom de son type de sol. De couleur brunâtre, cette terre de galets, cailloux, graviers plus ou moins grossiers est riche en oxyde de fer. Protégé par la foret des Landes, sa situation géographique lui permet d'être à l'abri des tempêtes et aussi de la sécheresse grâce à sa proximitêe de la Garonne. Les arômes de fruits rouges dominent.
Le millésime 1976 a donné des vins souvent riches en alcool et un peur sec. La grosse chaleur et le manque d'eau ont produit du sucre, mais bloqué la maturité des tanins.