Originaire d'Afrique du Sud (plante mère = pelargonium graveolens) , le géranium a été hybridé pour donner des cultivars en Egypte, en Chine, à l'île de la Réunion. Le terme ''Bourbon'' signifie ''des îles'' : le cultivar Bourbon vient notamment de l'océan Indien (la Réunion) mais aussi de Madagascar dont les terroirs sont favorables à sa croissance. La récolte se fait en début de floraison. Il préfère les pentes côtières et les dunes de sable exposées au soleil.