Byzance - L’étonnante vie d’un empire médiéval (Broché) est un ouvrage en français de Judith Herrin, édité par Passés Composés. À travers une narration riche et accessible, le livre propose d’aborder l’histoire byzantine par thèmes, en donnant à chaque chapitre une porte d’entrée originale : un événement, un monument ou une figure emblématique.
L’auteure entraîne le lecteur de la fondation de Constantinople en 330 jusqu’à la fin de l’Empire en 1453, en montrant comment Byzance s’inscrit comme puissance de l’Orient chrétien au cœur des grandes dynamiques du Moyen Âge. La vie impériale, les codes de la cour et la solennité des cérémonies prennent ainsi sens dans l’ensemble du monde byzantin.
Le récit fait aussi dialoguer les grands enjeux et le quotidien : beauté et spiritualité avec la grandeur d’Hagia Sophia, ferveur monastique, vie des acteurs de pouvoir, mais également présence d’ascètes, de dignitaires et de figures liées aux guerres, à la diplomatie et aux transitions politiques. La correspondance entre l’institution, la religion et les tensions internes éclaire la complexité de l’empire.
Pensé pour les lecteurs curieux d’histoire médiévale, le livre offre une lecture fluide, centrée sur l’essentiel, tout en révélant les ressorts d’une civilisation fascinante : ses rites, ses relations extérieures et ses mécanismes de résistance face aux bouleversements de la période.