Lors de la construction de la ligne du chemin de fer Est-Ouest, Lucky Luke est engagé par la Central Pacific pour convoyer un train transportant de la nitro. Le trajet jusqu'à la fin du chantier ne se fait bien évidemment pas sans encombres. Entre une bande de saboteur, les frères Dalton (persuadés qu'il s'agit d'une caisse d'or) et les divers aléas des voyages en chemin de fer, Lucky Luke aura beaucoup de mal à protéger son colis bien instable.