Graves est la seule appellation de France qui tire son nom de son type de sol. De couleur brunâtre, cette terre de galets, cailloux, graviers plus ou moins grossiers est riche en oxyde de fer. Protégé par la foret des Landes, sa situation géographique lui permet d'être à l'abri des tempêtes et aussi de la sécheresse grâce à sa proximité de la Garonne. Les arômes de fruits rouges dominent. Les vins rouges sont élégants. Le millésime 1980 est de bonne qualité, mais fut décrié, sans doute à tort, à cause des deux précédents qui étaient prometteurs. Les vins rouges étaient équilibrés et souples, plaisants.