Au-delà de la stricte acception administrative, être français, c'est s'inscrire dans une histoire très longue. Qui ne commence pas à la Révolution, date à laquelle la République fait débuter la nation. Être français ne se résume pas à une liste de principes mais à un sentiment qui naît au Moyen Âge. Sans doute en disciple de Braudel (et de son essai L'Identité de la France), Michel Aubouin cultive la passion de la durée longue. Il nous livre – à nous mais aussi à tous ceux qui entendent s'intégrer – un ouvrage qui met en lumière la richesse de l'histoire de la construction de la France et fait le procès de l'effacement de cette histoire au profit de l'inscription des mémoires des nouveaux entrants.