L'huile essentielle d'encens a un parfum exceptionnellement puissant et reconnaissable. Originaire de la péninsule arabique (sud du Yémen et sultanat d'Oman) et de la corne de l'Afrique, l'oliban est une oléorésine très prisée. Sa récolte s'effectue selon un procédé millénaire : on incise l'écorce en retirant un lambeau d'une dizaine de centimètres de longueur. La résine est collectée, une fois durcie au contact de l'air, 3 semaines plus tard.